Hace 150 años nació Nicola Romeo, el creador de Alfa Romeo

Nacido en Sant'Antimo (Nápoles) en 1876, ingeniero de formación y empresario de vocación, en 1915 y tras hacerse cargo de la A.L.F.A., Romeo relanzó la empresa con sede en Milán al final de la Primera Guerra Mundial.

*Bajo su liderazgo, el Biscione fortaleció significativamente su gran tradición deportiva gracias a los éxitos en las carreras internacionales más prestigiosas: además de la primera victoria de Alfa en la Targa Florio en 1923, la empresa ganó el primer Campeonato Mundial de Automovilismo en 1925 con el célebre "P2".

*Nicola Romeo definió la misión de la marca: diseñar y producir coches de alto rendimiento "sports touring", desempeñando un papel principal en las carreras, tanto para promocionar sus coches como para permitir una transferencia efectiva de tecnología.

Este año se celebra el 150º aniversario del nacimiento de Nicola Romeo, el ingeniero y empresario nacido en Nápoles que hizo de Milán su hogar. En 1915, adquirió Anonima Lombarda Fabbrica Automobili, o A.L.F.A. - fundada el 24 de junio de 1910 - y, a través de la reconversión industrial que siguió a la Primera Guerra Mundial, otorgó a la empresa con sede en Portello una nueva misión: una visión altamente concreta que resultaría exitosa, centrada en el diseño y producción de coches deportivos de altas prestaciones "deportivos de turismo" y desempeñando un papel destacado en competiciones internacionales.

Nicola Romeo veía la participación en las carreras como un objetivo principal: promover los coches de producción y desarrollar la experiencia tecnológica en el ámbito competitivo, antes de transferir las soluciones técnicas más efectivas a modelos "touring". Romeo tenía la inteligencia y la perspicacia para trabajar con hombres de talento excepcional; sobre todo, dos nombres destacan: Vittorio Jano y Enzo Ferrari.

El éxito en la Targa Florio de 1923, el primero de verdadera importancia para Alfa Romeo, no fue suficiente para que Nicola Romeo asegurara la consagración definitiva del Biscione en las competiciones. Por ello, fue Enzo Ferrari quien, en nombre de Romeo, trajo a Vittorio Jano a Milán: el hombre que diseñaría el Gran Premio "P2", el coche cuyas victorias impulsaron a Alfa Romeo a la cima del éxito deportivo internacional. También como resultado de los triunfos deportivos del P2, Jano asumiría más tarde el cargo de director técnico y, unos años después, diseñó primero el "6C" y luego el mundialmente famoso "8C".

El hombre que dio el alma al Biscione

Todo comenzó el 28 de abril de 1876, cuando Nicola Romeo nació en Sant'Antimo, cerca de Nápoles, en el seno de una numerosa familia de recursos modestos. A pesar de las dificultades económicas, el joven emprendedor continuó sus estudios, obteniendo títulos en ingeniería civil y eléctrica en Nápoles y en Lieja, Bélgica. Vivió un tiempo en Francia y Alemania, y luego comenzó a trabajar con empresas británicas y estadounidenses en el sector ferroviario. En 1906, montó su propio negocio y fundó "Ing. Nicola Romeo & C." en Milán, importando maquinaria desmontada de Estados Unidos para trabajos de ingeniería civil.

Durante la Primera Guerra Mundial, Romeo amplió su empresa incorporando nuevos socios y asumió A.L.F.A., que acababa de ser liquidada, lanzando la producción para el esfuerzo bélico. La empresa enriqueció a Romeo y, en 1918, abrió la empresa a nuevos capitales, cambió su nombre a "Società Anonima Italiana Nicola Romeo & C.", y volvió a reconvertir la producción, trasladándose a los sectores agrícola y ferroviario. Solo un año después también entró en el sector del automóvil.

A finales de 1921, el gobierno, a través de los bancos, tomó el control de Alfa Romeo, inaugurando efectivamente una nueva fase para la empresa. Nicola Romeo continuó ejerciendo como director general, guiando la transición con su experiencia. En 1928 dimitió del cargo y en 1929 fue nombrado senador del Reino, un prestigioso reconocimiento a su contribución a la industria italiana. Falleció el 15 de agosto de 1938 en Magreglio, donde se había retirado con su esposa y siete hijos, dejando atrás la memoria de una figura decidida y visionaria de la industria italiana.

Hoy en día, en el Museo Alfa Romeo de Arese y en eventos internacionales, los coches diseñados y desarrollados durante el épico periodo del liderazgo de Nicola Romeo siguen brillando, fascinando (y rugiendo), siendo testigos de una era del motor que hizo historia.

Comunicación Stellantis